谈文局散时，府学教授又让书童捧出一只青布小封。
薛砚青看见封角压着红纸，先退了半步：“学生尚未成生员，不敢受赏。”
府学教授道：“官赏二字担不起。这是府学同青槐书院几位先生凑的一点笔墨程仪。府试案首也要纸墨灯油，收下，莫为这些小钱分心。”
知府看了他一眼：“既然文章写得明白，也可将这银钱收得明白。”
薛砚青这才双手接过。
青布小封压在袖中，比卷子还沉。他从前带回温家的，多是文章和一句来日。今日这点银子不算极多，却能让她少为半间铺的押钱忧心一次。
薛砚青回到试棚街时，天色已晚。温初一正蹲在炉边烤饼，见他回来，先问：“吃过没有？”
“吃了茶点。”
“茶点能当饭？”她立刻夹起一块饼塞给他，“他们问你什么了？”
薛砚青接过饼：“问我的文章。”
“问我没有？”
“问了。”
她动作一停：“你怎么说？”
薛砚青看着她，低声道：“我说，我文章里受过我娘子的提点。”
温初一愣住。
炉火噼啪响，饼边冒出一点油香。她低头翻饼，翻了两下才发现夹子拿反了。
“你怎么什么都说。”她小声嘀咕。
薛砚青走近，把夹子替她转回来。
“来处要认。”
温初一耳朵红透，嘴上却道：“那这饼也有来处，三文。”
薛砚青笑了：“记账。”
她把烤好的饼塞给他，手指在围裙上擦了擦。
薛砚青没有立刻吃。他把袖中的青布小封放到账桌上。
温初一警惕地看着那封：“这又是什么账？”
“笔墨程仪。”薛砚青道，“府学和书院几位先生给的。”
温初一解开封口，里头银色一露，她手指都停住了。
“八两？”
寒逢春正好从外头探头，听见这两个字，差点撞到门框。
“薛兄如今也能往家里拿银子了！”
温初一立刻把银封往怀里一拢：“他本来就能。只是银子认路慢，今日才到。”
寒逢春捂着额角笑。
温初一低头数了一遍，又数了一遍，嘴里很快换成生意上的事：“半间铺押钱有着落了。木匣也能先给定。剩下的给你买院试用纸，可不能都叫我花了。”
薛砚青看她把碎银拨来拨去，低声道：“我的纸墨，也在温掌柜的账里。”
温初一耳朵热了，嘴上却道：“那我可要收管账钱。”
“收。”
她这才把银封压到账本下，心里像被东斋那扇门远远照了一下。
那扇门关着，里头说过的话，却已经顺着试棚街的晚风传了出来。
薛砚青府试榜首之后，温家茶摊最先涨起来的，是问话的人。
“温娘子，院试会考什么？”
“小温先生，府试五场都叫你听准了，院试也给个话吧。”
“我不求多，只求一句方向。银钱好说。”
温初一早上刚开锅，热粥还没滚透，桌前已经围了三四个人。最前头那个考生把铜钱捏在掌心，问一句便低一回头，像真怕错过院试方向。旁边瘦脸男人只盯着她的嘴，手指在袖里轻轻搓，算盘打得比锅里粥还响。
还有一个铺户挤到桌角，开口便说想在自家门前挂招牌：小温先生题路茶时。到时引来客人，可以和温家两边分账。
寒逢春坐在旁边，听得眼睛都直。
“嫂夫人，这钱来得也太快了。”
温初一把锅盖一掀，白雾扑上来。
“这快钱太烫手了。”
那来求题的考生忙道：“温娘子别误会，我们不敢买死题，只求一句方向也成。今年府试那几场风声，不都叫你听出来了么？”
温初一拿勺子搅粥，没有立刻答。
她想起府试这些日子。热水棚刚搭起来时，草席旁边挂过小牌，姜汤锅底也贴过各家名姓。后来考篮被人攀咬，寄存簿和钱家铺印压在哪里，她也都还记得。再往后，是那外县考生被潮屋坑得脸色发青，赁屋牌才一块块挂出来。
每一样都落过人手，才落到了账上。
她抬头：“现在离院试还远，学政的告示也未贴。这时外县的考生也都还没进城呢，你让我听哪一处？”
那人一愣：“温娘子不是会押题么？”
温初一道，“没人说我押锅底灰？”
寒逢春噗的笑出声。
求题的人脸色有些不好：“那府试……”
“府试我也没卖题。”温初一把一碗粥放到他面前，“温家收过寄存和明价的钱。你若要吃我的热汤和饭团，三文。但你若要准题，门外风大，你站一会儿，看它吹不吹给你。”
周围人笑起来。
那人面上挂不住，甩袖走了。
没多久，又有两个商户来，一个是街西新开的茶摊，一个是临时卖笔的。他们话说得好听，说小温先生名声旺，若肯把院试题路挂到他们铺子，银钱按日分。
温初一问：“你们卖什么？”
茶摊说：“茶。”
笔摊说：“案首笔。”
温初一看向那笔摊：“你的笔能写到案首？”
笔摊干笑：“讨个吉利。”
“讨吉利不犯法。”温初一道，“可若借我的名头卖准题笔，就不行。”
茶摊忙道：“那只挂题路茶时？”
“题路不能当招幌子。”她说，“我的锅边得有人说话我才能听得到来路。你们若只想挂四个字骗客，出门右转，风还在。”
寒逢春小声道：“今日风真忙。”
薛砚青坐在檐下，低头笑了一下。
来求题的人走了一拨，来问事的人却没少。
一个外县老童生背着书箱来，问院试若提前半月到宁州，箱子能不能先寄在温家。宋秋娘刚把书箱二字记下，门口又有个年轻考生探头，问青槐书院的小讲哪日开，旁听要不要先报姓名。
黄三娘也来了。
她站在棚外不肯进门，嗓门却不低：“小温娘子，院试前若还挂赁屋牌，我家的价早些写。上回府试末尾才挂，白叫吴老二抢了两日客。”
吴老二恰从巷口经过，脸色当场黑了。
寒逢春捧着茶碗，眼睛来回转：“嫂夫人，你这儿今日像府学门口。”
温初一没有立刻接话，她好像想到了什么。