次日一早，温初一带了钱，薛砚青带了笔。
那只装银子的布包被她揣在怀里，走一步硌一下。到了听雨楼后门，她还按着胸口，总觉得布包下一刻就要从衣襟里滑出去。
柳玉娘倚在门边，团扇往她怀里一点：“温掌柜，来接铺子呀？我瞧着倒像来押镖。”
温初一把布包往里塞了塞：“可不就是押镖么。这里头若少一角，我娘能把我押回灶前炒三日葱花。”
“那我可不敢碰。”柳玉娘笑着把钥匙放进她掌心，“拿好，门有些涩，别一急把钥匙拧折了。”
温初一低头看钥匙。
凉的。
也挺重。
她拿去开锁，第一下没动，第二下卡得牙酸。寒逢春在后头探脑袋：“成不成呀？要不我来？”
“你可别。”温初一回头瞪他，“这门今日若坏了，柳娘子先找我赔，我再找你赔。你那钱袋子看着就不牢靠。”
寒逢春捂住钱袋：“嫂夫人，这话亏你说得出口，我今日是来做长工的。”
薛砚青伸手接过钥匙，只轻轻一转，门里便咔哒响了一声。
温初一看他一眼，小声嘀咕：“它方才欺负我。”
薛砚青把钥匙还她：“嗯，门的错。”
温初一忍不住弯了弯眼。
门一推开，灰气先扑出来。宋秋娘抱着账本咳了一声，忙又拿袖子挡住账页。
寒逢春倒是先往里迈：“好地方。灰都厚得有底气，瞧着能压住院试。”
温初一把湿抹布往他怀里一丢：“你这么会夸，窗格归你了。”
“我夸的是铺子。”
“铺子听见了，叫你擦干净些。”
柳玉娘在后头笑得团扇一颤。
半间铺空了好些日子，墙角有蛛网，窗纸破了一块。前头能摆两张长桌，后头窄得很，只够堆米袋和炭筐。温初一看了一圈，先把裙角往腰侧一掖。
薛砚青已经弯身扶起墙边旧桌。
温初一忙过去：“慢点慢点，这桌腿毛刺多，你手还要写字呢。”
“不打紧。”薛砚青翻过桌腿，“榫口松了，垫一片木就好。”
“什么不打紧？”她蹲到旁边，伸手去摸桌角，刚碰一下便嘶了一声。
薛砚青立刻握住她手腕：“扎着了？”
“一点点。”温初一本来想抽手，又见他低着眼挑那根细刺，便把手往前递了递，“你看，开铺第一日就见红，多不吉利。”
寒逢春在窗边举着抹布：“哎呀，我听见了。薛兄修桌，先修到嫂夫人手上去了。”
温初一回头：“你再说一句，今日工钱扣光。”
“我还有工钱？”
“本来想给你一碗粥。”
“那我闭嘴。”寒逢春立刻埋头擦窗。
薛砚青用针尖把细刺挑出来，又轻轻吹了一下。温初一指腹发痒，忙把手收进袖子里。
“好了吧？”他问。
“嗯。”她把袖口攥住，过了一会儿又补，“这笔记木头账上。”
“记我账上也成。”
温初一抬眼看他，耳朵热了一点：“你账上今日有大用，先别乱花。”
她说完就转身去喊宋秋娘。
宋秋娘正站在门边，不知该先扫灰，还是先护账。温初一把旧饭签盒推给她：“秋娘，你先坐窗下。今日小账归你。”
宋秋娘忙道：“我若记漏了呢？”
“漏了再补呀。”温初一把几枚旧饭签倒出来，“寒逢春拿了抹布，旧凳搬进来六条，桌腿扎我一下，也写旁页。你先记这些。这小账若是抓得住才好。”
宋秋娘低低嗯了一声，坐到窗下。她把账本摊开，先拿袖口擦了擦桌面，才落笔。
忙到日头往上挪，铺子才有点样子。前头长桌擦出来，窗下放小账桌，后头挂了旧帘。薛砚青挑了最亮的一面墙写牌，温初一蹲在旁边，把三块木牌排来排去。
“青灯用青布绳，明灯用黄布绳。”她拿起第三块，“金灯呢，总得亮一点吧？”
薛砚青把笔蘸了金粉水，刚落下去，温初一忙按住他的手。
“别描了别描了，够了。”
薛砚青停笔：“不好看？”
“好看。”温初一把牌拿到窗光里，拿远些，又拿近些，“就是有点晃眼。挂门口的话，我娘肯定要说我眼睛钻钱眼里去了。”
她说完，又忍不住摸了摸那点金粉。
指尖亮了一小片。
“你瞧。”她把手指递给他，“沾手。陆明达那衣裳白得跟豆腐似的，蹭上了还得我赔。”
薛砚青低头笑了下。
温初一立刻瞪他：“你笑什么？赔钱你出啊？”
“我出。”薛砚青道。
她一下卡住，手指还伸在他眼前。过了一息，她忙把手收回来，在帕子上蹭了蹭：“那也不成。你那八两银子还有正经去处呢。”
正说着，罗苋娘提着一篮旧蓝布进来，一眼看见她手上的金，又看见桌上铺开的碎银。
“温初一。”
温初一背后一紧：“娘，我在干活呢。”
“干活把银子摊满桌？”罗苋娘把门帘放下，“外头过个人，看见这一桌亮晃晃，还当咱家今个儿改开银铺了。”
温初一忙把银子往账页边拨：“我正要数，真的。”
罗苋娘把帕子丢给她：“先擦手。一手灰，一手金，等会儿把账页抹花了，秋娘还得跟着你重抄。”
宋秋娘听见，忙坐得更直：“婶子，我会仔细的。”
“我知道你仔细。”罗苋娘脸上缓了些，又拿剪子剪蓝布，“她不仔细。”
温初一小声：“我也有仔细的时候呀。”
“数钱时最仔细。”
寒逢春在窗边闷笑，抹布都抖了一下。
温初一擦净手，把昨日那只银封放到薛砚青面前：“你拆吧。”
薛砚青看她：“已经交给你了。”
“府学和书院给你的案首程仪，八两呢。”她把银封又往前推了推，“你自己拆，秋娘记，给其他人也都看一眼。省得往后旁人说薛案首只会吃温家的面。”
“谁说了？”罗苋娘立刻抬头。
温初一一噎：“没人说。”
罗苋娘哼了一声：“没人说，你也少编。”
薛砚青低头拆开银封，把碎银一块一块放到账页上。银子碰着桌面，声儿清亮。
他道：“从前吃温家的面，今日先添一点本钱。”
温初一低头看着那些银子，眼睛亮了又亮。她不想叫娘瞧见，立刻把算盘推给薛砚青：“那你拨第一笔。拨清楚些，可别少拨了。”
薛砚青依言拨珠。
府试余利六两七钱，家里钱匣可动二两四钱，加上这八两，合十七两一钱。
温初一把这个数念了一遍，又小小声念了一遍。
罗苋娘看她：“够了吧？再念银子也不会多生一块。”
“我就听听响。”温初一摸了摸账角，“秋娘，你记吧。押钱三两，头月租一两二钱。木匣先付八钱，明日若人多，寄存匣可不能叫书箱挤破了。”
她拨开一块碎银，又想起锅：“米面菜肉留二两。我们家的粥可不能稀得照见人脸，来买牌的人喝了第一口就嫌，那可怎么收第二笔钱？”
薛砚青问：“灯油呢？”
“留一两。”温初一拿笔在账页边点了一下，“还有你的纸墨也留一两。这个可不许省。你若考篮里纸薄得透光，我娘骂我，我还得骂你。”
薛砚青道：“听见了。”
宋秋娘记到这里，停笔问：“木牌和布绳呢？”
温初一眼睛一下弯起来：“瞧瞧，秋娘会逮漏了。木牌记六钱。布绳么……”
她看向罗苋娘篮里的旧蓝布。
罗苋娘剪子咔嚓一声：“别看了。你爹那件旧衣裳先少补两日。牌绳磨了手，客人心里不舒坦，话还没问清就走了。”
温初一立刻凑过去，把那条蓝布接得很乖：“多谢娘。”
“少来。”
“真的好。”她把蓝布往青灯牌上一比，“你看，青灯牌穿这个，像正经牌子了。”
罗苋娘嘴上嫌她，手却把布条剪得更细了。
午后，墙面终于被擦干。
薛砚青写了三块大牌。题眼墙挂在正中，告示墙靠着门，错题壁先空着，只钉了两枚竹钉。
温初一搬来小凳，站上去看。看了一会儿，又把错题壁往左挪了半寸。
温初一跳下凳子，裙角绊了一下。薛砚青伸手扶住她手肘，她脚一落地，先看他的手，又赶紧去拿青布绳，“你别光扶我，来串牌。”
薛砚青坐到窗边。温初一递一条青布绳，他穿一块牌。她递到第三条，才发现自己手慢了些，忙转头喊：“秋娘，青灯牌先做二十块吧。多了坐不下，少了又显得寒酸。二十块成不成？”
宋秋娘低头算了算：“若前头长桌坐八个，墙边再放两条凳，二十块能轮开。”
温初一一拍桌：“好，就按秋娘说的。”
宋秋娘耳朵红了，笔却落得很快。
薛砚青低头继续穿牌，青布绳从木孔里绕过。他手指清瘦，穿得又稳又快。温初一看了一会儿，忽然想起这双手昨夜还替她把榜首钥匙上的红绳系好，指节贴着她掌心，慢慢把结收紧。
她手里的黄绳一下穿歪了。
薛砚青抬眼：“怎么又反了？”
温初一立刻把牌翻回来：“我试试黄绳能不能从另一个方向穿。”
他眼底浮出一点笑，没有拆穿，只把她指尖那段绳头接过去。
两个人的手在一堆木牌和布绳里碰到一起。前头寒逢春还在擦窗，宋秋娘还在写账，柳玉娘也坐在门边看热闹。温初一心里明明知道不该慌，偏偏那一下碰得很轻，比昨夜帐边的红绳还叫她没处躲。
她飞快把手收回去，小声道：“白日里别乱碰。”
薛砚青把那块牌穿好，递还给她，声音也低：“是温掌柜先递错了。”
温初一耳根更热，拿牌子在他手背上轻轻敲了一下：“扣你工钱。”
“我今日有工钱？”
“有。”她嘴硬，“先欠着，夜里再算。”
话说完，她自己先怔住。
薛砚青指尖停了一息，随即低头穿下一块牌。只是他唇边那点笑压也压不住。
温初一忙把黄绳全塞给宋秋娘：“秋娘，你穿。这个账我看不清。”
柳玉娘在旁边看了半晌，这时才慢悠悠开口：“敢问温掌柜，青灯二十，明灯多少？”
“明灯先十五。”温初一拿起黄绳那块，“明灯管饭，也管认价屋。外县人背着书箱找住处，跑半日都能饿瘦一圈。若是咱们替他把饭和床铺先认好，他也好早些坐下读书。”