连着去了南书房五夜，夭夭已经渐渐习惯了康熙批折子时的沉默。那种沉默并不压抑，反而带着一种沉稳的、令人安心的节奏感，像是江河日夜奔流，不需要言语的喧哗来证明自身的力量。
康熙批折子的习惯很独特：朱笔在手，一目十行，好的画圈，不妥的画叉，遇到要紧的便搁下笔细细思量。夭夭在旁边磨墨，安静得像一株无声绽放的花树。偶尔康熙抬眼看她，她便微微颔首，继续专注手中的墨锭。
那缕龙气日复一日地浸润着她的经脉，修复着她受损的声带。夭夭能感觉到喉咙里那种火辣辣的刺痛感正在逐渐消退，取而代之的是一种清润的、仿佛被春水洗过的通透。也许再过不久，她就能开口说话了。
今夜，康熙批折子的速度格外慢。他手里拿着的一本密折翻来覆去看了三遍，眉头越皱越紧，最后"啪"的一声合上，扔在了案角。
夭夭的余光扫过那本密折的封面，上面压着"兵部密呈"四个字，封口处还有索额图的私印。她心中一动，墨锭在砚台里轻轻转了一圈，发出细微的声响。
康熙忽然开口："过来。"
夭夭放下墨锭，走到龙案前，垂手侍立。康熙指了指那本密折，语气有些烦躁："认得字么？"
夭夭点头。康熙将密折翻开，指着一处被朱笔圈出来的段落："念给朕听。"
夭夭愣了愣，指了指自己的喉咙，示意自己还不能开口。康熙这才想起她是哑的，自嘲地笑了一声："朕忘了。"他揉了揉眉心，将那本密折推到夭夭面前，"你看，看完了，把想法写下来给朕。"
夭夭低头看去。那是索额图从西北递回的密报，上面用暗语写着准噶尔部近期在科布多一带频繁调动兵马，军粮消耗激增，似有异动。密报末尾，索额图附了一句：军前粮草仅足三月，若战事起，恐难持久。
夭夭的瞳孔微微收缩。她前世虽然不是历史专家，却也知道准噶尔之乱是康熙朝最棘手的外患之一。而军粮短缺，意味着前线的清军一旦被拖入持久战，后果不堪设想。
她拿起笔，略作沉吟，在纸上写了一行字：前线缺粮，为何不从近处调运？
康熙看了一眼："近处？西北苦寒，哪来的余粮？"
夭夭又写：臣妾在赫舍里府时曾读到一本杂记，说西域有种作物名'土豆'，耐寒耐旱，沙地亦能生长，产量极高于麦粟。若能在前线试种，或许可解军粮之急。"
康熙的目光在那行字上停留了很久。"土豆？"他念着这个陌生的词，"何处有此种？"
夭夭写道：番邦传入，臣妾幼时在府中藏书阁见过图谱，记得甚详。若陛下准允，臣妾可将种植之法默写出来。
康熙沉默了。夭夭能感觉到他的目光在她脸上逡巡，带着审视和探究。一个赫舍里家的旁支孤女，在府中藏书阁里见过番邦作物的图谱——这个说辞，疑点太多。但他没有追问，只是说："写来给朕看看。"
夭夭返回自己的小几旁，铺开纸，提笔就写。她写得很慢，因为要伪装成"回忆"而非"全知"，每一行都要斟酌措辞，甚至故意留几处"记不清"的空白。她写了整整三页，从土豆的选种、浸种、切块、播种，到田间管理、追肥、收获、储藏，事无巨细，娓娓道来。
等她写完最后一笔，抬起头，才发现康熙不知何时已经走到了她身后，正低头看着她写的内容。他的呼吸拂过她的发顶，带着淡淡的龙涎香气息。
夭夭没有回头，她能感觉到他的目光在那些文字上一寸寸移动，认真而专注。
"你上过学堂？"康熙问。
夭夭摇头，写：府中祖父开明，允女孩儿随堂听讲，臣妾便听了一些。
"你祖父是谁？"
夭夭的手顿了一下，在纸上写：赫舍里·善保，曾任工部员外郎，已于三年前病故。
康熙没有再问。他知道赫舍里家这个旁支，在索额图如日中天的势力网中，善保这一支早就没落了。一个没了父亲、祖父去世的孤女，被充入宫中做宫女，这在清朝的后宫里并不罕见。可她写的这些农策，却绝不是一个深闺女孩儿能接触到的。
他没有戳破，只是将夭夭写的那三页纸仔细叠好，收进了袖中。"你先回去歇着。"他说，语气平淡，但夭夭能感觉到那平淡底下压着的一丝波澜——他信了，或者至少，愿意先试一试。
夭夭屈膝行礼，退出了南书房。走到门口时，她听见康熙对李德全说："传索额图的密折，明日早朝后再议。"李德全应了一声，匆匆去了。
夭夭站在乾清宫外的台阶上，夜风拂面，带着初春的料峭寒意。她抬头看向夜空，天边挂着一弯细细的月牙，像一片银色的桃叶。系统提示音在她脑中响起：
【任务'获得康熙帝主动询问你身世的契机'进度：50%。宿主农策已引起目标深度兴趣。龙气浓度持续攀升：7%。】
夭夭轻轻吐出一口气。她赌对了。康熙是一个务实的帝王，比起追究一个宫女的来历，他更在意那三页纸上所写的、可能改变前线战局的东西。
她裹紧了衣襟，快步往毓秀宫走去。身后，乾清宫的灯火在夜色中明明灭灭，像一只凝视着整个天下的眼睛。
毓秀宫门口，夭夭刚迈上台阶，就看见苏麻喇姑正站在廊下等她。老嬷嬷手里提着一盏羊角灯，昏黄的灯光映着她满是皱纹的脸，那双眼睛里却透着一丝了然的笑意。
"回来了？"苏麻喇姑问。
夭夭点头。
苏麻喇姑上下打量了她一番，忽然伸手，轻轻握住了夭夭的手腕。她号了号脉，这次没有再露出疑惑的表情，而是长长地"哦"了一声，像是终于确认了什么。
"丫头，"苏麻喇姑松开她的手，将羊角灯递到她手中，"你身子里的那些东西，老奴看不透。但老奴活了这么大岁数，见过的人多了，不寻常的人也有几个。你且记住一句话：在这宫里，莫要太过出挑。风头太盛，招的是雨。"
夭夭心中一凛，连忙点头。苏麻喇姑没有再多说什么，转身慢慢走进了夜色中。她佝偻的背影在宫灯映照下拖出长长的影子，像一棵已经老去却依然挺立的松树。
夭夭提着灯回到自己的小屋。推开门的瞬间，她闻到了一股极淡的、几乎被夜风吹散的血腥气。她的心猛地一沉，快步走到窗边，推开窗户。
月光下，窗台上放着一个小小的布袋，布面上沾着暗红色的血迹。夭夭打开布袋，里面是一撮带血的羽毛——青爪的羽毛。
夭夭的手指微微颤抖。她抬头望向乾清宫的方向，那里灯火通明，看不出任何异样。但青爪的羽毛沾血出现在她的窗台上，这绝不是偶然。
是谁？佟佳氏？还是别的什么势力？还是说，有人已经注意到了青爪与她之间的联系，想用这只鹰来警告她？
夭夭将布袋紧紧攥在手心。她闭上眼，将一缕灵力探入虚空，尝试着呼唤青爪。片刻后，一丝微弱的回应从乾清宫的方向传来——青爪没事，但似乎被关在了某个笼子里，无法脱身。
夭夭睁开眼，眼中闪过一丝冷意。她将布袋收入怀中，走到桌前，提笔在一张空白的宣纸上写下了一行字。
她写的是：七日，够了。
然后她吹灭油灯，在黑暗中盘膝坐下，将全部心神沉入修炼。灵力在她经脉中缓缓流转，像桃树的汁液在春日里苏醒、奔涌。窗外，那几株老桃树的花苞似乎又膨大了一些，在月光下泛着淡淡的粉色光泽。
风雨欲来，她需要在这之前，长出足够坚实的根系。