盐引改革的折子递上去后，整整三日没有回音。
夭夭并不着急。她知道这类牵扯到户部、盐运使司和各大盐商利益的事，绝不是一道折子便能定夺的。倒是春燕急得团团转，每日都要跑到养心殿附近打听消息，回来时总是一脸沮丧："娘娘，皇上今日还是没提这事。"
夭夭坐在院子里的桃树下，慢悠悠地修剪枝叶，头也不抬："急什么。该来的总会来。"
那棵从簪子上插活的桃树如今已有一人多高，枝干粗壮，叶片繁茂，在五月的暖风里投下一片清凉的树荫。夭夭每日清晨都要给它浇一碗露水，再用灵力梳理一遍根系，如今这桃树已隐隐生出灵性，叶片边缘泛着一层极淡的粉色光晕，不仔细看根本察觉不到。
第四日傍晚，苏培盛来了。
这次他不是空手来的，身后跟着两个小太监，一人捧着一摞文书，一人捧着一只红漆托盘。苏培盛笑眯眯地躬身行礼："容嫔娘娘，皇上请您去一趟养心殿。这些东西是皇上让奴才先送来的，说娘娘兴许用得上。"
夭夭接过那摞文书翻了翻，竟全是盐政相关的旧档，从顺治朝到康熙朝的盐引发放记录、盐税银两数目、私盐查缉案卷，厚厚一沓，足有百余份。她心头一动，知道雍正这是要动真格的了。
"劳烦苏公公稍候，容我换件衣裳。"
夭夭回屋换了一身利落的藕荷色常服，将头发简单地绾了个髻，只簪了一根白玉簪。她想了想，又从袖中摸出三枚桃花瓣贴在衣襟内侧——这是她用灵力凝成的传讯符，若遇到什么紧急情况，能立刻感知到她的气息。
到了养心殿，雍正正坐在御案后翻看什么，见她进来便招手："过来看看。"
夭夭走过去，发现案上摊着的正是她那日呈上的《盐引改革利弊书》，只是旁边多了许多批注，密密麻麻的，全是雍正的字迹。她凑近了细看，见他不仅将她提出的方案逐条分析了一遍，还在空白处画了新的流程图，比她原先的还要精当几分。
"皇上……"夭夭抬起头，目光里带着一丝讶异。
雍正搁下笔，靠在椅背上揉了揉眉心："朕这几日把户部的旧档都翻了一遍，你提的'盐引归公、统收统放'的法子，确实能堵住私盐的窟窿。只是推行起来，阻力恐怕不小。"
夭夭在他旁边的椅子上坐下，认真道："阻力在哪里？"
"盐商。"雍正冷哼一声，"这些人在江南经营了上百年，根深蒂固，朝廷每一次动盐政，他们都明里暗里使绊子。上一回康熙爷想改，最后也不了了之。"
夭夭想了想，忽然道："皇上，若是臣妾有法子让那些盐商自己愿意交权呢？"
雍正挑眉看她："什么法子？"
"盐商之所以不愿改，是因为盐引在他们手里是铁饭碗。若是朝廷给他们一个'金饭碗'呢？"夭夭从袖中取出一张叠好的纸展开，"臣妾想了个'盐商转业'的法子——给他们三年的过渡期，这三年内准许他们用现有盐引兑换'商票'，凭商票可参与朝廷的海运、茶马、矿业等新生意。利字当头，他们未必不肯。"
雍正接过那张纸看了半晌，目光渐渐变了。他抬头看向夭夭，眼底有一种复杂的光在闪烁，像是审视，又像是惊叹。
"你这些东西……"他顿了顿，声音低了几分，"到底是从哪儿来的？"
夭夭心头一跳，面上却不露分毫，只笑盈盈地道："是臣妾做梦梦到的。皇上信不信？"
雍正盯着她看了许久，最终没有追问。他伸手将她拉到身边，让她坐在自己膝上，下巴搁在她肩头，低声道："朕不信梦，但朕信你。"
夭夭被他这句话说得心里一热，灵力不自觉地溢出来，温温软软地缠绕上他的龙气。雍正合上眼，深深吸了一口气，那连日熬夜熬出来的疲惫便像是被什么东西轻柔地拂去了，浑身都松快下来。
"皇上，您又头疼了？"夭夭抬起手，轻轻按上他的太阳穴。
雍正"嗯"了一声，没有睁眼。夭夭便用指尖渡了灵力进去，一圈一圈地揉按着，感受着他紧绷的经络在自己手中一点一点松开。养心殿里安静极了，只有烛火偶尔爆出一点"噼啪"轻响，和两人交错的呼吸声。
约莫过了一炷香的功夫，夭夭感觉到雍正的身体忽然完全放松下来，呼吸也变得绵长均匀——他竟就这么睡着了。她停下手，低头看着他靠在自己肩头的侧脸，烛火映着他深刻的轮廓，将那些因常年绷着脸而生的细纹照得分明。她忽然觉得心疼。
这个人才登基不过半年，前朝的事千头万绪，后宫的纷争也从未断过。他像一头孤狼，咬着牙在风刀霜剑里独自前行，所有的疲惫和脆弱都藏在那一张冷硬的面具底下。只有在她面前，他才肯偶尔卸下甲胄，露出底下那一丝柔软的里衬。
夭夭没有动，就那样让他靠着。桃花灵力从她体内绵绵不断地涌出，将他整个人温柔地包裹起来，像一床看不见的暖被。窗外月色正好，永寿宫方向那棵桃树的影子在月光下微微发亮，叶片上的粉色光晕比白天更浓了几分。
养心殿的烛火静静地烧着。
第二天一早，雍正醒来时，发现自己竟在夭夭肩头睡了一整夜。她歪在椅背上，睡得正熟，脸颊被压出一道浅浅的红痕，嘴角微微翘着，像是在做什么好梦。他低头看了看她，眼底浮起一丝极淡的、他自己都没察觉的笑意。
他没有叫醒她，只是轻手轻脚地将她抱起来，放在里间暖阁的榻上，替她盖好锦被。然后他回到御案前，将那沓盐政文书和夭夭昨夜给的那张"商票"方案重新展开，提笔又批注了一整页。
天亮时，一道密旨从养心殿送出，直奔江南织造府。