秦淮茹绕到三食堂后门，没急着进去。
她站在墙根底下，抬手在大腿上狠狠拧了一把。
疼劲蹿上来，眼泪立马顶到了眼眶。
她又用手背揉了揉脸，把脸揉红，这才掀开挡风棉门帘，迈进后厨。
热气扑面。
大料味，白菜味，全挤在这间后厨里。
案板前，马华正低头切土豆丝。
菜刀落在案板上，当当作响。
刘岚蹲在地上洗白菜，袖口卷到胳膊肘，冻红的手泡在冷水里。
何雨柱坐在旁边，手里端着红星搪瓷茶缸，正盯着马华手上的刀。
“手腕别僵。”
“刀尖压稳，别光顾着快。”
门帘被掀开，众人听到动静，都停了手。
秦淮茹站在门口。
旧棉袄收着腰，脸上抹了雪花膏，鼻尖冻得发红，眼眶里含着泪。
她没往里走，只轻轻喊了一声。
“柱子。”
马华手里的刀停在案板上。
刘岚也抬起头，手上的水顺着胳膊往下滴。
何雨柱把茶缸搁到桌上。
咚。
他起身，拿起椅背上的毛巾擦了擦手。
这副打扮，他一看就知道怎么回事。
昨晚在四合院跪雪地没逼成。
今天就跑到厂里后厨来演。
还特意挑了上班时间。
何雨柱把毛巾扔进盆里。
“秦淮茹。”
他声音不高。
“你不在钳工车间干活，跑食堂来干什么？”
秦淮茹张了张嘴，眼泪顺着脸往下滚。
“柱子，我……”
何雨柱抬手拦住她。
“这是轧钢厂三食堂，不是你们贾家炕头。”
“有事去车间找你主任批假，没事就回岗位。”
秦淮茹身子晃了一下，泪掉得更凶。
“柱子，姐真是走投无路了。”
她声音发抖，肩膀一抽一抽。
“家里什么光景，你也不是不知道。”
“千错万错，都是我那婆婆贪心，棒梗才八岁，他懂什么？全是我婆婆教唆的！”
她一边抹泪，一边往前蹭了半步。
“他就是个孩子，一时糊涂。”
“你真忍心看他进少管所，毁了一辈子吗？”
后厨安静下来。
前边几个帮厨听见动静，也探头往里看。
秦淮茹要的就是这个。
她知道何雨柱在四合院敢翻脸。
可这是轧钢厂。
何雨柱现在是食堂副主任。
一个寡妇在后厨哭哭啼啼，只要传出去，难听话少不了。
何雨柱没接她的话。
他拉过椅子坐下，端起搪瓷茶缸喝了口水。
“马华，土豆丝切细点，别跟劈柴火似的。”
“刘岚，白菜洗完赶紧控水。”
“中午还得开饭，别让闲杂人等耽误供餐。”
马华马上低头，菜刀又落了下去。
当当当。
刘岚也回过神，继续洗白菜。
水龙头哗哗响。
秦淮茹脸上的哭相僵住。
何雨柱连正脸都不给她。
她咬了咬牙，心一横。
扑通！
她双膝一弯，直接跪在了油腻腻的青砖地上。
“柱子！”
“姐给你磕头了！”
这一嗓子拔得很高，棉门帘都挡不住。
前厅探头的人更多了。
有人小声嘀咕。
“这是干什么呢？”
“秦寡妇怎么跪何主任这儿了？”
“不会是何主任欺负她了吧？”
秦淮茹听见外头的动静，哭得更狠。
“柱子，姐求求你了！”
“棒梗不能进少管所啊！”
“我给你磕头，我给于莉妹子赔不是，行不行？”
刘岚手里的白菜停了。
她看了看门口，又看了看跪在地上的秦淮茹，心里犯嘀咕。
她不是想帮秦淮茹。
她是怕这事闹大，坏了何雨柱名声。
何雨柱前脚刚给她家送了救命粮，她不能看着这寡妇在后厨把屎盆子扣过来。
刘岚甩了甩手上的水，往前凑了两步。
“何主任，要不先让她起来？”
“前厅人都看着呢，她跪在这儿，传出去不好听。”
砰！
何雨柱一巴掌拍在桌上。
茶缸里的水溅出来，落在桌面。
刘岚吓得退了半步。
马华也停了刀。
何雨柱站起来，抬手指向秦淮茹。
“让她起来？”
“她家棒梗撬了我新房窗户，翻进我家，偷了二十块钱，还偷了我家的票据！”
“我媳妇回家撞见，他还把我媳妇推倒在地，手上磕得全是血！”
何雨柱转头看向刘岚。
“入室盗窃。”
“伤人逃跑。”
“你告诉我，我跟她有什么好说的？”
“我让她起来，谁去把我媳妇手上的血擦干净？”
后厨一下炸了。
前边几个帮厨也不嘀咕了。
个个瞪大了眼。
“好家伙，又是偷东西，又是动手伤人？秦寡妇家那八岁的小崽子居然这么能耐？”
这性质可太恶劣了，绝不是一句“孩子还小不懂事”就能糊弄过去的。
听到这话。
刘岚脸色当场变了。
她家日子同样很苦，孩子也经常吃不饱肚子。
可再苦，她也没让孩子去撬别人窗户。
“呸！”
刘岚往地上啐了一口。
“秦淮茹，我还当你有天大的冤屈呢！”
“敢情是你家孩子撬窗偷东西，还把何主任媳妇推伤了？”
“何主任以前怎么帮衬你们家，厂里谁不知道？”
“你们贾家倒好，吃人家的，拿人家的，最后还偷到人家屋里去了！”
马华火气更大。
他把菜刀往案板上一磕，撸起袖子就往外走。
“师父，跟她废什么话！”
“保卫科就在前院，我这就去叫赵干事！”
“她跑咱们后厨闹事，正好一起查！”
秦淮茹脸色发白，赶紧摆手。
“不！不是我教的！”
“真不是我！”
她膝盖在地上往前蹭，裤腿沾了一层油灰。
“柱子，都是我婆婆那个老虔婆教唆的！”
“公安都查清楚了，她肯定得蹲篱笆子！”
“棒梗还小，他知道错了。”
“等他回来，我一定打断他的腿，好好管教！”
刘岚冷笑。
“偷的时候知道揣钱票，推人的时候知道跑，现在说他小？”
“你这话拿去哄谁呢？”
秦淮茹不敢接刘岚的话，只盯着何雨柱。
“柱子，姐求你。”
“看在东旭当年的面子上。”
“看在我一个寡妇拉扯三个孩子的份上。”
“你就饶棒梗这一回吧！”