御膳房的炒菜开始供应给后宫嫔妃后，最先尝到甜头的是德妃、淑妃和贤妃。
这三位的位份仅次于华妃，平日里虽然锦衣玉食，但陈勺安做的菜向来只供应皇上、皇后、太后、太子、公主和华妃，她们连边都摸不着。
如今听说御膳房推出了炒菜，虽然不是陈御厨亲手做的，但听起来新鲜，便各自点了几道尝鲜。
德妃点了一盘炒羊肉、一盘炒菘菜，配了一碗白米饭。菜端上来时，油光闪亮，香气扑鼻。
德妃夹了一筷炒羊肉，细细咀嚼了一番，点了点头：“嗯，不错，比平日里那些蒸煮炖烙的有滋味多了。”
淑妃点的是炒鸡片和炒豆芽，也觉得鲜嫩爽口，比往常的菜式开胃。
贤妃则点了一盘炒鸡蛋，吃得连连称赞，说这鸡蛋炒得蓬松软嫩，比御膳房往日做的蛋羹更有吃头。
消息传开，其他嫔妃也纷纷效仿，御膳房的炒菜一下子红火起来。
张永福、周济和马顺三人轮番上灶，从早炒到晚，虽然累得腰酸背痛，但看到自己的手艺终于有了用武之地，心中也颇为欣慰。
然而，好景不长。
这日，金总管照例去各宫巡视膳食情况，走到德妃宫中时，德妃叫住了他。
“金总管，”德妃放下筷子，笑盈盈地看着他，“这几日的炒菜，本宫吃着甚好。御膳房的几位御厨辛苦了，回头替本宫赏他们。”
金总管连忙躬身：“娘娘厚爱，奴才一定转达。”
德妃顿了顿，又道：“不过，本宫有一事想问。前些日子公主生辰宴上，那道红玉映霞，着实令人念念不忘。怎么这几日的菜单上，不见这道菜呢？”
金总管微微一怔。
红玉映霞，他记得这道菜。
那是陈勺安在乐宁公主生辰宴上做的一道菜，肉片色泽红亮如玉，取名“红玉映霞”。
那肉片鲜嫩滑口，毫无腥臊，德妃这是她这辈子吃过的最好吃的猪肉。
问题是，那是陈勺安做的。
金总管心中暗暗叫苦，面上却不敢表露，只能赔笑道：
“回娘娘，那道菜确实是陈御厨的手艺。”
“如今陈御厨只负责皇上、皇后、太后、太子、公主和华妃娘娘的膳食，其他贵人的炒菜，是由张永福等几位御厨掌勺的。红玉映霞这道菜……他们暂时还做不了。”
德妃闻言，脸上的笑容淡了几分。
“做不了？是缺食材还是缺手艺？本宫记得那道菜用的是猪肉吧？猪肉又不是什么稀罕物，怎么会做不了？”
金总管额头渗出了一层细汗，连忙道：
“娘娘息怒，奴才这就去御膳房问问，看看张永福他们能不能试着做一做。”
从德妃宫中出来后，金总管拉着赵守礼来到了御膳房，找到张永福，劈头便问：
“德妃娘娘点了红玉映霞，你们能不能做？”
张永福一听，脸色顿时垮了下来。
“金总管，不是我们不想做，是……是做不了。”
“为什么做不了？不就是猪肉吗？”金总管急了，“你们羊肉能炒、鸡肉能炒，怎么猪肉就炒不了？”
张永福苦笑了一声，放下手中的炒勺，擦了擦额头的汗。
“金总管，您有所不知。猪肉这东西，跟羊肉鸡肉不一样。”
“羊肉虽然也有膻味，但用葱姜料酒能压得住。鸡肉本身没什么异味，怎么炒都好吃。”
“可猪肉……那股腥臊味，我们试了无数次，怎么都去不掉。”
他走到灶台边，端起一盘早上试炒的猪肉片：“您闻闻。”
金总管凑过去一闻，眉头立刻皱了起来。
那股腥臊味，混在葱蒜的香气里，格外刺鼻。
张永福放下盘子，叹了口气：
“我们试过热焯、试过酒腌、试过姜汁揉、试过花椒水泡，甚至试过用重酱去压，可不管怎么弄，那股味道就是去不掉。”
“炒出来之后，肉老了，腥味还在。肉嫩了，腥味更重。”
“别说德妃娘娘了，我们自己都吃不下去。”
周济在一旁接话道：“我们私下也琢磨过，陈御厨用的猪肉，是从市集上买的，我们也去了同一个市集，同一个摊位买。”
“一样的肉，他做出来就是香的，我们做出来就是腥的。这事儿怎么想都想不通。”
金总管听完，沉默了片刻，转头看向赵守礼。
“赵大人，你是管采买的，你对这事儿怎么看？”
赵守礼的脸色有些难看。
他主管御膳房采买多年，对各类食材的特性了如指掌。
猪肉腥臊，这是大齐人人皆知的事情。
猪在当时被视为贱畜，喂养粗放，屠宰方式原始，又没有阉割的习惯，公猪的腥臊味尤其重。
正因为如此，大齐的贵人是不吃猪肉的。
猪肉大多被做成腌肉、腊肉、肉酱，或者用重料炖煮成羹，给那些吃不起肉的穷人尝尝肉味。
陈勺安是第一个把猪肉做成炒菜的人，而且做出来的猪肉鲜嫩滑口、毫无腥臊，连皇上都赞不绝口。
赵守礼也曾私下问过柳三味，他如今在临安城开酒楼，靠着从陈勺安那里偷学去的几道炒菜手艺，生意做得风生水起。
柳三味炒羊肉、炒鸡、炒青菜都能应付，唯独猪肉，他试了无数次，每次都以失败告终。
赵守礼收回思绪，缓缓开口道：
“这事儿确实怪。猪肉腥臊，是大齐几百年来都没人能解决的问题。陈御厨偏偏就做到了，而且做得那么好。”
他顿了顿，语气中带着深深的无奈。
“柳三味你们也知道，他现在在临安城开酒楼，生意红火得很。他炒的菜，说实话，比你们还要好上一些。可就连他，也拿猪肉没办法。”
“他试过用酒腌、用姜汁揉、用花椒水泡、用热水焯了又焯，炒出来还是一股腥臊味。”
“最后他干脆放弃了，酒楼的菜单上至今没有一道炒猪肉的菜。”
张永福听完，脸上的困惑更深了。
“连柳三味都做不成？那陈御厨到底是怎么做到的？”
没有人能回答这个问题。
院子里陷入了短暂的沉默。秋风吹过，吹得灶膛里的炭火明灭不定，几片枯叶打着旋儿落在石桌上，落在那些渐渐凉透的菜盘边。
金总管站在灶台前，看着那盘无人问津的炒猪肉，心中涌起一股深深的无力感。
他原以为让御厨们学会了炒菜，就能逐步摆脱对陈勺安的依赖。
可现在看来，陈勺安手里的底牌，远比他们想象的要多。
他沉默良久，最终只能挥了挥手：“罢了。红玉映霞这道菜，不做就不做吧。德妃娘娘那边，我去解释。”
他转身走出御膳房，脚步沉重。秋风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。
他抬头看了看天空，心中隐隐有一种预感。
陈勺安这个名字，恐怕还会在宫中掀起更多的波澜。