“所以你们失败了？”
窗外山风呼啸，吹得案头烛火忽明忽暗，将盛元帝森寒的面容拉得极长。
陆时峥肩头缠着白布，血迹隐隐渗出。
裴琰手臂上的伤也未处理干净，月白袖口染着一片暗红。
两人立于禅房中央，皆未言语。
“朕让你去杀了盛怀瑶，人没杀成，还自己受了伤？”
陆时峥单膝跪地，“臣无能。”
“无能？”
盛元帝拂袖将茶盏扫落，碎瓷溅在陆时峥膝前。
“你如今是禁军统领，连一个手无缚鸡之力的郡主都杀不了。”
“陆时峥，朕提拔你，是让你给朕添堵的？”
陆时峥低着头，脊背绷得笔直，“臣死罪。”
裴琰站在一旁，拂去袖口溅上的水渍。
“陛下息怒。”
盛元帝目光如刀，狠狠剐向他，“你也有脸开口？”
“你们俩联手，都杀不了一个小丫头。”
裴琰微微躬身，“臣办事不力。”
“滚出去。”盛元帝按着眉心。
“祭祀大典之前，朕不想再看见你们办砸任何一件事。”
陆时峥叩首，“臣告退。”
裴琰也跟着退下。
李忠弓着腰换上新茶，“陛下，喝口热茶消消气。”
盛元帝没有接。
“李忠，你说清鸾为何护着盛怀瑶？”
李忠把头埋得更低。
“六公主毕竟是女儿家，许是见长宁郡主受了委屈，便护了一下……”
盛元帝冷笑出声。
盛清鸾若真心软，戒嗔便不会断臂死在佛殿里。
盛元帝五指收紧，“既然此计行不通，便再等等。”
“后日就是祭祀大典，宁王谋逆在即，朕不信他还能忍得住。”
李忠连声应是。
盛元帝端起茶盏，拂去浮沫，“明日，你去叫清鸾来见朕。”
“朕倒要看看，她到底想做什么。”
……
次日一早，盛清鸾刚用过早膳，李忠便进了北院。
“六公主，陛下有请。”
沈墨端着碗抬起头。
“昨日刚闹出刺客，今日便急着找人，这位还真是闲不住。”
沈砚斜了他一眼，“闭嘴。”
沈墨撇撇嘴，低头继续喝粥。
盛清鸾拿帕子拭了拭手，“刚好。”
“本宫也有事找父皇。”
夏禾上前替她披上斗篷，“殿下，奴婢陪您去。”
“不用。”
盛清鸾出了北院，径直前往盛元帝禅院。
刚进门，她便屈膝行礼，“儿臣参见父皇。”
盛元帝坐在案后翻阅经卷。
盛清鸾低着头，屈膝保持着行礼的姿势。
一炷香过去，膝盖渐渐发麻。
盛元帝这才放下朱笔，“起来吧。”
“谢父皇。”
盛清鸾双腿站直，身体微微一晃。
“你可知，朕为何罚你？”
“儿臣不知。”
盛元帝审视着她。
“清鸾，你很像你母后，很聪明！你会不知道朕为何罚你？”
盛清鸾垂下眼睫，遮住眼底的冷芒。
“儿臣愚钝，的确不知。”
盛元帝语气转冷，带着极强的压迫感。
“昨日陆时峥去请长宁郡主，你为何阻拦？”
盛清鸾猛地抬头，满脸错愕。
“请？”
“父皇，昨日闯进儿臣院中的，分明是刺客。”
“他们蒙着脸，提着剑，见人便杀；若非皇兄的暗卫赶到，儿臣如今是死是活都未可知。”
“荒唐。”盛元帝怒斥。
“荒唐的是，那群刺客还顶着陆统领和裴大人的脸。”盛清鸾语速加快，步步紧逼。
“儿臣差一点便能将他们生擒，可惜他们还有帮手，放了烟雾逃走。”
盛元帝盯着她。
盛清鸾腰背挺直，眼中甚至带着几分后怕与委屈。
盛元帝喉咙像被塞了一把浸水的棉花。
他承认那是自己派去的禁军，便等于承认自己要杀亲侄女。
他胸口堵得发慌，硬生生将那口恶气咽了下去。
“算了。”
“你退下吧。”
盛清鸾并未挪步，“父皇，儿臣还有一事。”
“何事？”
“儿臣想替十一妹求个恩典。”
盛元帝眉头蹙起，“盛清霜？”
“是。”
盛清鸾敛去眼底所有情绪，声音极其恭顺。
“十一妹当初是替父皇来大佛寺祈福修行，如今已有大半年。”
“若父皇还不诏她回京，京中那些世家贵族难免多想。”
“若被有心人查出其中缘由，反倒有损父皇威严。”
“所以，你觉得朕该恢复她的公主身份？”
“是。”
盛清鸾直视盛元帝的眼睛。
“父皇膝下儿女众多，多一个十一妹也不打紧。”
“何况她是废后魏氏的孩子，父皇若肯宽恕她，也能让朝中那些魏氏旧友心悦臣服。”
盛元帝指腹摩挲着桌案。
一个不受宠的废后之女而已。
如今最紧要的是对付宁王。
盛清霜能否恢复身份，根本无关痛痒。
“朕知道了。”
“稍后便下旨恢复她的公主身份。”
盛清鸾重重叩首，“儿臣替十一妹谢父皇隆恩。”
盛元帝不耐烦地挥了挥手。
“退下。”
盛清鸾起身离开。
迈出禅院的门槛，她抬头望向天际翻滚的阴云。
盛清霜想要公主身份。
她给了。
等祭祀大典那日，便让她穿着最华贵的公主吉服。
死在她最想爬上去的位置上。
……
长廊尽头立着一人。
玄寂拨弄着佛珠，“六殿下，可愿随老衲走一走？”
盛清鸾脚步未停，直接越过他。
“本宫不信佛，为何要陪大师走？”
玄寂转过身，笑声苍凉，“你还是同小时候一样。”
“每次随先皇后来寺庙，都待不住。”
“还问老衲，佛祖若真存在，为何不替天下人做主。”
盛清鸾骤然停步。
她转过身，“大师还记得本宫小时候？”
玄寂颔首，“记得不多。”
“印象最深的一次，殿下站在佛像前，问老衲，佛祖有那么多信徒，真能替人实现愿望吗？”
盛清鸾盯着他。
“你如何答的？”
“不能。”
玄寂缓步前行，推开了一处偏僻禅院的木门。
“佛渡不了众生，能救人的，只有自己。”
盛清鸾沉默片刻，抬步跟了进去。
“突然觉得，大师挺有意思。”
院中菩提树下摆着石桌，玄寂盘腿坐下，提壶斟茶。
盛清鸾坐到他对面。
“大师提起本宫小时候，可还记得别的？”
玄寂将热茶推到她面前，“六殿下。”
“你可想过，以后的路该如何走？”
盛清鸾眉头蹙起，“什么意思？”
“一切有为法，如梦幻泡影。”玄寂双手合十，声音穿透禅院。
“殿下既已堪破生死，得无上机缘重塑因果，又何苦执迷于前尘宿业，再造无边杀障？”
盛清鸾将茶盏重重顿在石桌上，茶水四溅。
她目光冷冽，从袖中摸出匕首，“大师，你在说什么，本宫听不懂。”