勤政殿。
盛元帝靠坐在龙椅上，脸上的死气还没褪干净。
盛清泽跪在殿中，额头抵着地砖。
盛元帝咳了几声，端起药茶，“朕听说，九皇子妃有孕了？”
盛清泽垂着头，“是，今日才发现。”
“好事。”盛元帝扯起干瘪的唇角，“泽儿，你也要当父亲了。”
盛清泽没有接话。
盛元帝将茶盏搁回桌上。
“朕给你的时间，还有一日。”盛元帝俯下身，眼神阴鸷，似毒蛇般盯着他。
“你也不想刚当爹，就给自己妻儿收尸吧？”
盛清泽呼吸一顿，重重叩首，额头砸在青砖上。
“父皇，儿臣之前派出去的人，全折了。”
盛元帝盯着他，“死了？”
“是。”
“那就再加人。”
盛清泽咬紧牙关，手指压着地砖缝隙。
“父皇。”盛清泽抬起头，声音压得很低，“其实您不必急着杀六姐。”
盛元帝眯起眼，“你什么意思？”
“儿臣派人刺杀六姐那晚，现场还有另一批刺客。”盛清泽顿了顿，“那些人招招致命，也是冲着六姐去的。”
盛元帝浑浊的眼珠动了动，“另一拨刺客是谁？”
“儿臣还在查。”
殿中只剩炭火偶尔爆裂的细微声响。
盛清泽看着龙椅上的人。
“父皇。”盛清泽继续道，“既然有人比我们更想要六姐死，儿臣以为，我们可以坐山观虎斗。”
盛元帝抬手捏了捏眉心，良久，吐出一个字，“好！”
盛清泽缓缓吐出一口长气。
“朕可以等。”盛元帝语气冷淡，“但若让朕知道你是为了拖延时间，故意欺瞒朕。”
他停了停，“你就等着给沈颂和她肚子里的孩子收尸。”
盛清泽闭上眼，额头抵着地面，“儿臣不敢。”
盛元帝烦躁地摆手，“滚出去。”
“儿臣告退。”
盛清泽站起身，双腿已有些发麻，转身走出勤政殿，夜风迎面灌进衣领。
盛清泽站在长阶前。
“泽儿。”
盛清泽回头。
皇贵妃站在廊下，身上披着一件绛色披风，脸上带着几分真切的喜色。
“母妃。”
皇贵妃快步上前，伸手去拉他，目光触及他脸上的淤青，动作一顿。
“你这脸怎么回事？”
盛清泽抬手擦了擦唇角，语气平淡。
“没什么。”
皇贵妃没有追问，压低声音道：“本宫听说，沈颂怀孕了？”
盛清泽点头，“是。”
皇贵妃脸上露出笑意。
“好，好啊。”她握住盛清泽的手臂，“本宫终于要当祖母了。”
皇贵妃自顾自地盘算起来，“你一个男人，哪懂得照顾孕妇？沈颂又是头一胎，最是金贵。”
“这样，你把她接进宫来，住在芳宸殿，本宫亲自照看她。”
盛清泽后退一步，避开皇贵妃的手。
“母妃，不必了。”
皇贵妃脸上的笑僵住，“什么不必？”
“沈颂如今住在沈府，有岳母和祖母照料。”盛清泽声音发冷，“就不劳母妃费心。”
“泽儿。”皇贵妃拧眉，“她是你的皇妃，常住娘家成何体统？”
“何况她怀的是皇家血脉，自然该进宫养着。”
盛清泽看着她，忽然笑了一下。
“母妃是真想照顾她，还是想拿她和孩子要挟儿臣？”
皇贵妃脸上的笑彻底消失，“你胡说什么？”
“儿臣没有胡说。”盛清泽道，“从前您利用儿臣，如今还想利用沈颂。”
“只要把她攥在手里，您便觉得，儿臣又会像从前一样，替您做任何事。”
皇贵妃抿紧唇，“本宫是你母妃。”
“正因为您是儿臣母妃，儿臣才一次次容忍。”盛清泽盯着她，“可您若敢碰沈颂和孩子一下。”
他的声音压低，“儿臣不会再忍。”
皇贵妃攥紧了帕子，“她肚子里怀的，是本宫的孙儿，本宫怎会害她？”
盛清泽不再看她，“母妃还是好好当您的皇贵妃，照顾好父皇。”
“别的事，不要管。”
他说完，径直走下长阶。
皇贵妃僵在原地，盯着儿子的背影，气得浑身发抖。
“皇贵妃娘娘。”一道带笑的声音从不远处传来。
皇贵妃回头，柔妃正站在廊柱旁，身后宫女端着一盅汤。
皇贵妃冷下脸，“你怎么在这里？”
柔妃屈膝行礼，“臣妾来给陛下送汤，方才不小心听到了些话。”
她看向盛清泽离开的方向，轻轻叹了口气。
“臣妾有时真是心疼娘娘。”
皇贵妃冷冷盯着她，“本宫需要你心疼？”
“臣妾只是替娘娘不值。”柔妃柔声道，“拼命生下来的孩子，却为了一个女人，处处与自己母妃作对。”
皇贵妃怒道：“本宫的事，轮得到你来置喙？”
柔妃后退半步，拿帕子掩住唇。
“娘娘何必这么凶，臣妾只是说句实话。”
她垂下眼，慢条斯理地理了理袖口。
“若臣妾是娘娘，自己生的孩子这般不听话，臣妾定会让他知道。”
“离了自己的母妃，他谁也护不住，无论是他的皇妃，还是他的孩子。”
皇贵妃盯着她。
柔妃低低笑了一声，“臣妾失言了。”
“臣妾先进去给陛下送汤。”
柔妃从她身边走过，裙摆扫过青砖。
皇贵妃站在廊下，许久没有动。
她缓缓攥紧了拳头。
……
揽月阁。
烛火熄了大半，余下几点昏黄。
盛清鸾斜倚软榻，指尖拨动佛珠，捻到最后一颗时，动作骤然顿住。
窗外传来极细微的响动。
她抬眸，随手披上外衫，缓步走到窗边，抬手推开窗扇。
清辉月色淌入屋中。
裴琰斜倚在窗下老树旁，月白锦袍浸在月光里，泛着一层冷冽的微光。
他抬首望着悬在夜空的圆月，似是并未听见开窗的声响。
盛清鸾斜倚窗框，语调带着几分不耐，“裴琰，半夜不睡觉，在此处做什么？”
裴琰闻声回过头。
散落的长发垂在盛清鸾肩头，眉间一点朱砂，在月色之下艳得夺目。
他目光沉沉锁着她：“臣，邀殿下共赏月色。”
盛清鸾抬眼，夜空之中，圆月澄澈，光华遍地。
裴琰往前走近几步，隔着窗沿望向她，月光落进她眼底，凝出一层薄霜。
“殿下！你真好看。”
话音落下，他手掌撑住窗沿，身子俯身压下，大片阴影顷刻笼罩住盛清鸾。
裴琰闭上眼，不顾一切地吻了下来。