那官差的手还未碰到盛清鸾的衣袖，裴琰已欺身上前，五指扣住对方咽喉，单臂发力，将人狠狠掷了出去。
官差连惨叫都没发出，后背重重撞上院墙，吐出一口血，顺着墙根瘫软成一摊烂泥。
院中瞬间死寂。
裴琰立在门槛处，神色彻底冷了下来。
“敢碰她，拿命填。”
余下几人慌忙拔刀，“装什么大头蒜，兄弟们上……”
话音未落，几道黑影自院外翻墙而入，刀光连闪，几名官差连举刀的动作都没做完，便被踹翻在地。
有人试图爬起，黑衣人踩住那人的手腕，骨头断裂的脆响清晰传出。
林阿婆躲在床边，吓得捂住嘴。
盛清鸾站在门前，指尖随意拨弄着腕上的金镯，冷眼旁观。
领头官差摔在泥地里，抬起头对上裴琰俯视的目光，吓得手脚并用地往后缩。
裴琰抽出腰间长剑，一步步朝他走去，抬起脚踩在对方的脸颊上，脚踝发力，将那张贪婪的脸狠狠碾进泥浆里。
“刚才，就是你用这双脏眼，一直盯着她看？”
裴琰微微弯腰，语调轻柔。
领头官差浑身痉挛，泥水灌进喉咙，含糊不清地哭喊求饶。
“爷！大侠饶命！小的有眼无珠，没看……没看……”
“没看？”裴琰轻笑出声，脚下陡然施力。
官差的鼻梁重重砸在石板上，骨碎声清脆，鲜血混着泥水流出。
“看了不该看的人，这双眼睛留着也是废物。”
裴琰手腕翻转，剑锋顺着官差的脸侧狠狠掼下，寒光一闪，剑尖刺入官差的右眼，用力一绞。
惨叫声充斥整个院子。
那些要看热闹的村民，此时吓得全缩回了自家屋里，紧闭门窗。
领头官差捂着血肉模糊的右眼在地上疯狂翻滚，鲜血顺着指缝涌出。
裴琰转过身，带血的剑尖指向跪在地上的其余几人。
几名官差瘫在泥水里，连磕头的力气都散了，下身渗出一滩黄水。
裴琰手腕微转，正要彻底清算。
“先留着。”盛清鸾出声。
裴琰动作顿住，偏头看她。
“本宫有用。”
裴琰看了她片刻，眼底的暴戾这才压下几分，还剑入鞘。
“听殿下的。”他瞥向黑衣人，“捆了。”
黑衣人上前，用麻绳将几名官差反剪双手勒紧。
领头官差也被拽起，一块破布直接堵死了喉咙里的哀嚎。
盛清鸾转头看向屋内，林阿婆抱着林老汉，面无人色。
盛清鸾取出一锭银子搁在木桌上。
“阿婆，打扰了。”
林阿婆连连摆手，“姑娘，这使不得。”
“收着。”
盛清鸾没给她推拒的机会，转身迈出院门。
裴琰跟在她身后，黑衣人拖着几个半死不活的官差压在最后。
走出一段山路，盛清鸾停下脚步。
裴琰跟着停下。
盛清鸾扫了眼被押着的官差，“温折颜没来。”
裴琰握剑的手收紧。
鱼饵抛了没上钩，盛清鸾已经没了耐心。
他视线扫过那几个坏事的官差，手指收拢，又缓缓松开。
“臣明白。”
他朝黑衣人打了个手势，黑衣人迅速隐入山林。
裴琰走到盛清鸾身侧，“殿下准备去哪？”
“桃溪县。”
“查免税令？”
盛清鸾视线越过远山。
桃溪县敢打着她的旗号收税，县衙里必然藏着大鬼。
太阳快落山的时候，山道尽头传来一阵马蹄声。
一队巡防营甲士骑马赶了过来。
带头的是陆时峥和姜英。
姜英人还没到跟前，长剑就拔了出来，直接刺向裴琰。
裴琰看了眼旁边的盛清鸾，原本要往后退的步子停住。
剑刃划破了他的粗布衣服，连带着刚长好的皮肉也被割开一道口子，血流出来染红了一片衣服。
姜英的剑砍在裴琰身后的树干上，崩出几块木屑。
陆时峥下马拿着长枪挡在两人中间。
“姜英，先问清楚。”
“问什么？”姜英剑尖指着裴琰，“带走阿鸾，还设局拦着我们搜山，他不该死？”
陆时峥看向盛清鸾，“殿下，他可曾伤你？”
“未曾。”盛清鸾回了一句。
姜英看看这个又看看那个，火气更大了。
“没伤你，便能肆意妄为？”
裴琰靠着树干站直身子，擦了擦嘴角的血。
“姜将军若想出气，本官受着便是。”
“你当真以为我不敢？”姜英又是一剑劈过去。
陆时峥一枪挑开她的剑。
裴琰低头看了眼腰上的血，抬头时脸色没什么变化。
“将军出气了吗？”
姜英冷哼一声：“差得远。”
裴琰没理她，转头去看盛清鸾。
盛清鸾看着他腰上还在往外渗血的伤口，皱了皱眉。
“行了。”
盛清鸾转头看向姜英，“把那几个官差带上，去桃溪县。”
没多做解释，盛清鸾径直走向不远处的马车。
姜英压下满腹疑问，挥手让下属去接手官差。
裴琰刚迈步走向马车，陆时峥的银枪便横在身前。
“你骑马。”
裴琰垂眸看了眼挡在身前的枪尖，伸手撩开破裂的衣襟，露出血肉模糊的腰腹。
“陆将军确定要让本官骑马？”他语气平缓，“若伤势加重，耽误的可是殿下的行程。”
陆时峥握枪的手背青筋凸起。
他看向车帘低垂的马车，里面没有传出任何指令。
片刻后，银枪撤回。
“你最好安分些。”
裴琰轻笑一声，踩着脚踏上了马车。
姜英大步走来，一把掀开车帘正要跟进去。
车厢内传出裴琰低哑的声音。
“殿下，臣伤口疼。”
一瓶金疮药从车外飞来，砸进裴琰怀里。
“自己上药。”姜英撩开车帘，“再敢装可怜，我剁了你。”
裴琰拿着金疮药，视线扫过车外两个碍眼的人，慢条斯理地拔开瓶塞。
相较于这两人，他现在更想宰了那几个坏事的官差。
入夜。
马车驶入桃溪县，众人在偏僻的客栈落脚。
第二日清晨。
盛清鸾一行人刚走到县衙所在的长街，便被汹涌的人潮挡住去路。
县衙大门紧闭。
外头围满了愤怒的百姓，哭喊声与怒骂声交织震天。
一名穿洗白长衫的书生站在石狮子旁，手里高举着一条染血的白布。
白布上用朱砂写着八个刺目的大字。
官官相护，草菅人命。
书生面对着群情激愤的百姓，扯着嘶哑的嗓子高喊。
“减赋免税？不过是那些权贵变本加厉搜刮民脂民膏的幌子。”
“大靖的摄政长公主，打着新政的旗号，纵容底下的贪官污吏强收秋税。”
“她就是在喝我们百姓的血。”
人群中爆发出更加激烈的咒骂与附和。
“妖女祸国！”
“杀了贪官！讨要活路！”